L’ensemble des activités humaines qui consistent en la production de biens et services, la distribution, la consommation et l’échange constituent l’économie. Il existe plusieurs systèmes économiques avec différentes manifestations. Des notions fondamentales régissent l’économie et il est bien de les comprendre pour mieux appréhender ses contours. Le point de départ de toute économie est la production de biens et toute production est liée à des coûts. En économie, le coût marginal est un terme bien présent. Dans cet article, nous vous donnons plus d’éclaircissement sur cette donnée.

Que savoir d’un coût ?

Un coût peut être défini comme la mesure d’une dépense d’un agent économique associé à une action de nature économique et généralement exprimé sous forme d’une valeur monétaire. Le coût est un concept qu’on retrouve dans la comptabilité qu’elle soit générale ou analytique. Elle s’utilise aussi bien par les comptables que les gestionnaires. Il sert au comptable de valorisation des stocks actifs. Pour le gestionnaire, c’est outil d’analyse du rendement, de la productivité… Différents coûts peuvent être calculés en fonction des caractéristiques économiques que l’on souhaiterait cerner.

Explication du coût marginal

Le coût marginal peut être considéré comme un coût de production car il représente la charge financière inférée par la dernière unité d’un bien produit. Il peut donc être défini comme la différence entre l’ensemble des charges nécessaires à la production d’un bien et l’ensemble des charges nécessaires à cette même production lorsqu’elle est majorée ou minorée d’une unité. C’est donc le cout de l’unité additionnelle produite ou vendue. Dans ce cas, on peut donc distinguer un coût de production marginale et un coût de revient marginal.

Encore appelé coût différentiel, le coût marginal permet de renseigner sur des questions de rentabilité d’un produit. Ainsi, à travers son calcul, l’entreprise pour décider d’accroître ou non sa production, de refuser ou d’accepter une nouvelle commande supplémentaire ou penser à diminuer ou non son niveau d’activité. La dernière unité sur laquelle le coût marginal se calcule peut être un lot de produits, un article fabriqué, une série d’éléments ou encore une prestation de service.

Intérêt du coût marginal

Le calcul du coût marginal permet de savoir si une unité produite en surplus peut être vendue avec un bénéfice et ceci dans le même cas qu’un abaissement du prix de production correspondant à la tranche d’unité. Il permet donc de fixer une politique spécifique et rationnelle des ventes car c’est un instrument d’aide à la décision. Il facilite donc la programmation des productions et des ventes. En mathématiques, le coût marginal est la dérivée du coût total de production. Des formules mathématiques bien précises permettent son calcul.

Le pétrole, or noir comme on l’appel couramment, est l’une des ressources les plus prisées. Le prix du baril de pétrole brut est depuis des décennies une donnée qui relève également de la géopolitique. Mais qui fixe les prix ? Si cette question, vous vous l’êtes déjà posée sans toue fois trouver une réponse satisfaisante, alors cet article est le vôtre.

C’est quoi un baril de pétrole ?

Le prix du carburant dans une station essence est fonction du prix du baril de pétrole. Mais qu’est-ce qu’un baril de pétrole ? Le baril de pétrole est une unité de mesure employée de nos jours pour quantifier un volume de pétrole brut ou de l’un de ses dérivés. Son symbole est bl ou bbl. Un baril équivaut à 42 galons américains, soit à environ 159 litres. Cette unité est principalement utilisée pour définir le prix du pétrole brut ou pour estimer une réserve pétrolière. En dehors des États-Unis, et en fonction de sa masse volumique, le pétrole est plutôt mesuré en tonnes (tep, tonnes d’équivalent pétrole), sachant qu’une tonne fait en moyenne de 7 à 9,3 barils (moyenne de 7,6).

Comment sont fixés les prix du baril de pétrole ?

Parler aujourd’hui de prix du pétrole revient à évoquer les cours auxquels le baril est échangé sur les marchés financiers. Des pays comme l’Iran, le Qatar ont fait de l’exploitation pétrolière une importance cruciale dans leurs économies. La qualité de brut obtenue justifie le prix du baril. Il existe plus de 160 qualités de pétrole brut différentes qui vont elles-mêmes déterminer différentes gammes de produits pétroliers (essence, fioul…) obtenus après raffinage. Cela justifie donc des écarts de prix. La qualité du brut dépend essentiellement de sa densité et de sa teneur en impuretés (notamment en soufre) en fonction du gisement d’où il est extrait. Parmi toutes ces variétés de pétrole, les transactions sur le brut se fondent sur les trois principales références commerciales mondiales : le Brent, le West Texas Intermediate (WTI) et le Dubaï Light. Les prix des autres pétroles bruts sont indexés sur les cours de ces trois pétroles de référence.

Les cours du pétrole sont exprimés en dollars pour un baril. Le cours du baril de pétrole détermine également le cours du fioul. Les prix physiques du pétrole sont fixés selon un mécanisme très complexe dans lequel interviennent des agences spécialisées censées être les garantes de la transparence du processus. L’agence de référence historique en la matière est l’Américaine Platts. Celle-ci collecte quotidiennement à travers le monde des données auprès des vendeurs et des acheteurs, producteurs, consommateurs, traders et courtiers. Ainsi, elle fournit une estimation des prix pratiqués. Par ailleurs, il y a aussi l’Opep qui est une organisation intergouvernementale de pays visant à négocier avec les sociétés pétrolières les prix et les futurs droits de concession.